因澳门船埠的便利和香港航运的上风，香山东说念主有了通往国外的坦途，有了拥抱天下的机缘。取得“真经”“白银”的香山侨商，先后在香港、广州、上海等地投资创业。

19世纪末，马应彪与同乡搭伙在香港试水，创办先施公司，霸术各人百货。其装修表里富丽堂皇，购物握行发票轨制、商品明码标价、导入货实价，雇用后生女售货员、握行定时营业和星期天上昼“守礼拜”的作念法。这些“新奇无匹”的惊世之举，窜改了传统零卖业“漫天叫价，落地还钱”的销售模式，也培养了中国率先的做事女性。

马应彪的香山同乡郭乐郭泉昆仲、蔡昌蔡兴昆仲等香山侨商，参照先施公司的作念法，招股筹资，先后在香港、广州创办了永安、大新百货公司。这些新创办的百货公司，以压倒性的边界、新型的就业理念等近代营业霸术身手和豪华逍遥的营业空间，立即受到具有新期间知性和理性的都市市民的热捧。

香山侨商并莫得餍足于香港和广州的得手，而是对准了大上海。马应彪、黄焕南、郭乐、郭泉、蔡昌、蔡兴、刘锡基、李敏周等香山侨商接踵携资再闯上海滩，重塑“新天下”。

1917年10月马应彪在上海创设的先施百货公司开业后不到一年工夫，1918年9月郭乐昆仲创设的永安百货公司也负责落户上海。1926年李敏周和刘锡基创设的新新百货公司和1936年蔡昌昆仲创设的大新百货公司，在先施和永安两大百货公司场地的南京路西头接踵降生。

诚然之前，南京路上早已有福利、汇司、泰兴、惠罗四家欧好意思本钱的百货公司，但这四大百货公司的就业对象主如果欧好意思东说念主，霸术样式又墨守陋习，不可餍足上海东说念主的需要。因此，锐意卓越的香山侨商创办新的四大百货公司后，洋东说念主百货公司在上海零卖业界的地位很快就被迫摇了。

香山侨商敢在南京路接踵建立四大百货公司，毫不是头脑发烧的轻佻之举，而是侦查商榷后的方案。先施公司投入上海前，曾两次派东说念主锻练，并与沪上商界东说念主士反复切磋。因此，先施公司兴修的公司大楼不仅占地广、建筑和商样式积大，而况霸术的商品多、雇员众，尤其在霸术方面令东说念主涣然一新。

着手，打出“霸术入口货牌商品”的牌号，商品罗列整王人，种类粘稠，吃、喝、玩、乐等样样王人全，是上海昔时从未有过的百货商店，使图崭新、讲样式的上海东说念主买妻耻樵。

其次，在减少了主顾赊账和还价还价的同期，还灵验地增强了主顾对商品和百货公司的相信。

再次，予以伴计周休，果敢雇用女伴计。

作者林徽音说：“公司方面还入时地雇用着女售货员。女售货员多量设在男人哄骗品的柜台上，如香烟柜之类，……自来水笔的柜台上的女售货员老是更精选的。”公司也接收男伴计来应付女主顾：“在主顾是女子的柜台上，如化妆品柜，它的售货员却一样是男人的，而况是精选的男人。至于绸缎部，非特售货员是一律的男人，而况泰半依然苏州东说念主，会防卫性侍候着他们的主顾。”可见，先施公司不仅在物品丰富进度和讳饰罗列上增强诱惑力，而况在伴计形象、就业适配性方面紧紧地收拢主顾的审好意思之心。   

先施百货公司在上海南京路上的立异之举，更地面引发了永安、新新、大新百货公司的创造力。他们诚然多量曾是先施的合伙东说念主或投资商，但并莫得影响彼此之间的融合与竞争，在霸术样式身手上各自迥殊致胜。

他们在公司大楼的建造筹谋上争妍斗艳，在告白宣传上也各出心裁：先施有被称为“亏空与空想的符号”的摩星塔，永安有上海首屈一指的天韵楼，新新有上海第一家中国东说念主创办的（亦然中国最早的）民间播送电台，大新有其时上海最早引进的市场自动扶梯；先施有先施乐土的游艺场，永安有大东舞蹈场，新新有我方的茶肆餐厅，大新还有“天台十六景”；先施有“一元商店”，永安有“大减价”，新新有“低价市场”，大新有“买一送一”；先施有橱窗，永安有霓虹灯，新新有玻璃电台，大新有玻璃柜台……

他们以握住立异的霸术样式为上海的亏空者提供了前所未有的衣、食、住、行、娱的优质就业，而况塑造了新奇、富丽、活泼的城市空间，窜改了上海东说念主的亏空不雅和审好意思习尚。四大百货公司因此成为上海南京路上全部壮丽的征象，而他们和上海的香山东说念主也在霸术百货公司的经由中，用创造力和鞭策精神点亮了南京路，配置了我方丰富多彩的东说念主生。

永安公司旧影，1920年摄。 来源：上海通志馆微信公众号、上海档案信息网

新新公司旧影。

（作者为广东省政府文史商榷馆馆员，广东历史学会副会长，上海大学海派文化商榷中心高等拜谒学者、锻练，中山市社科联原主席）